最近由德國(guó)、挪威和日本科學(xué)家組成的一個(gè)國(guó)際研究小組，通過(guò)設(shè)在各自國(guó)家射電望遠(yuǎn)鏡的聯(lián)網(wǎng)，測(cè)得了地球最精確的實(shí)時(shí)時(shí)間。
　　地球自轉(zhuǎn)的速度每年會(huì)減慢，并由此在計(jì)時(shí)上會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)不同的結(jié)果，一個(gè)是基于地球自轉(zhuǎn)的天文時(shí)間，另一個(gè)是地球上銫原子鐘確定的物理原子時(shí)間。為了統(tǒng)一這兩種時(shí)間，世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間組織UTC從1972年采用一個(gè)方法，即每隔幾年將標(biāo)準(zhǔn)計(jì)時(shí)鐘向前撥快1秒，即引入所謂的閏秒概念，這樣使天文時(shí)間與原子鐘計(jì)時(shí)時(shí)間相吻合。然而什么時(shí)候撥快這1秒，取決于地球的自轉(zhuǎn)，這就需要精確測(cè)量。
　　由德國(guó)、挪威和日本3國(guó)組成的一個(gè)國(guó)際研究小組，將設(shè)在各自國(guó)家的射電望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行聯(lián)網(wǎng)，每星期將各自觀(guān)測(cè)站測(cè)得的數(shù)據(jù)進(jìn)行交換，由此測(cè)得了精確度達(dá)3毫米的地球自轉(zhuǎn)，獲得相當(dāng)于地球?qū)崟r(shí)的時(shí)間。德國(guó)參與這一項(xiàng)目的是波恩大學(xué)的大地測(cè)量學(xué)和地理信息研究所以及馬普射電天文研究所。
　　據(jù)波恩大學(xué)的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人阿克瑟?諾斯納格介紹，在沒(méi)有采用閏秒概念以前，年歷的變化非常不準(zhǔn)確，例如1582年有整整10天消失了，那年10月4日是星期四，而接著星期五就是10月15日。自從引入閏秒概念后，科學(xué)家能每隔幾年便會(huì)對(duì)時(shí)間進(jìn)行矯正。地球精確的時(shí)間對(duì)科學(xué)研究等具有重要意義。