9月6日上午，在國家石油天然氣大流量計量站南京分站標(biāo)準(zhǔn)廠房內(nèi)，一場特殊的考核正在進(jìn)行，考核的對象正是這座廠房內(nèi)的“?望員”??61臺可燃?xì)怏w報警儀。與泰坦尼克號郵輪上的?望員有所不同的是，這些廠房里的“?望員”監(jiān)測的對象是管道內(nèi)泄漏出來的天然氣，主要成分為甲烷。國家石油天然氣大流量計量站南京分站設(shè)在中國石油西氣東輸管道公司南京計量測試中心，主要承擔(dān)西氣東輸管道沿線壓力高于2.5兆帕的天然氣流量計量儀表的檢定、校準(zhǔn)、測試任務(wù)。

　　江蘇省計量院化學(xué)計量研究所工程師蔣孝雄告訴筆者，甲烷在空氣中的爆炸極限為5.0%到15.0%，一旦達(dá)到爆炸極限，遇到明火，就會發(fā)生爆炸。對西氣東輸管道工程這一“能源走廊”而言，后果不堪設(shè)想。作為這場特殊考核的主考官，蔣孝雄和同事王以?的職責(zé)是對廠房內(nèi)的61臺可燃?xì)怏w報警儀進(jìn)行檢定，找出不稱職的“?望員”。

　　考核開始了。和郵輪上的?望員一樣，這些監(jiān)測甲烷氣體的“?望員”似乎也懂得“登高望遠(yuǎn)”的道理：它們絕大多數(shù)都“身”居“高”位，被安裝在了離地面三、四米的墻壁上。這使得兩名工程師不得不借助人字梯與它們進(jìn)行面對面的接觸。據(jù)蔣孝雄介紹，對這批特殊“?望員”的考核主要有4個指標(biāo)，分別是示值誤差、報警功能、響應(yīng)時間和重復(fù)性?？己朔绞胶唵蝸碚f，就是讓“?望員”“聞”甲烷空氣標(biāo)準(zhǔn)氣體，看它們的反應(yīng)速度及準(zhǔn)確度。

　　爬上梯子、接上導(dǎo)管、打開閥門，“嗅”到甲烷氣體后，一名“?望員”迅速在自己的液晶屏上顯示出了跳動的數(shù)字。“15、16、17、18、19……”當(dāng)數(shù)值超過20時，“?望員”發(fā)出了紅色的預(yù)警信號。此時，距離標(biāo)準(zhǔn)廠房百米外的中央控制室內(nèi)報警聲大作。王以?說，顯示屏上的數(shù)字對應(yīng)的是%LEL，LEL是可燃?xì)怏w在空氣中遇明火種爆炸的最低濃度，即爆炸下限。對甲烷而言，這個下限是5%。當(dāng)數(shù)字達(dá)到20時，表明空氣中的甲烷氣體濃度已經(jīng)達(dá)到爆炸下限的五分之一，報警就啟動了。之所以要將報警點設(shè)置成20%LEL，就是為了及早預(yù)警危險，提醒相關(guān)人員采取處置措施。

　　隨著標(biāo)氣的不斷導(dǎo)入，液晶屏上的數(shù)字也不斷上升。約十多秒鐘后，顯示屏上的數(shù)字定格在52上，不再上升。蔣孝雄解釋說，檢測用的標(biāo)氣是濃度2.5%的甲烷空氣，相當(dāng)于50%LEL。顯示值只要在?10%以內(nèi)都是合格的。經(jīng)過一番仔細(xì)考核，兩位工程師最終確認(rèn)這名“?望員”是稱職的。

　　巨大的標(biāo)準(zhǔn)廠房內(nèi)布滿了各式各樣的流量裝置，宛如一個管道“叢林”。有時，兩名工程師甚至找不到合適的位置架梯子，為了近距離觀察安裝在墻上的儀器，他們顧不上危險，爬立柜、攀欄桿，想方設(shè)法按照規(guī)程要求開展檢定工作。一次次測試，一回回攀爬，一個個“?望員”在他們的嚴(yán)格考核下順利過關(guān)。

　　接近中午時分，蔣孝雄發(fā)現(xiàn)，一臺報警儀有些異常。通上標(biāo)準(zhǔn)氣體后，該儀器的顯示屏上始終顯示為“0”。為謹(jǐn)慎起見，兩名工程師用不同濃度的標(biāo)氣反復(fù)試驗了多次，但墻上的儀器絲毫“不為所動”。經(jīng)過分析，兩名工程師認(rèn)為，該儀器的探頭可能已經(jīng)損壞。經(jīng)過與用戶方溝通后，他們?yōu)閮x器更換了新的探頭，重新進(jìn)行測試。果然，在更換新探頭后，這臺報警儀有了響應(yīng)，但響應(yīng)數(shù)據(jù)明顯偏高?！斑@會造成假報警，必須調(diào)修!”王以?說。兩名工程師在離地三米的空中硬是站了半個多小時，終于把這臺報警儀調(diào)整至正常狀態(tài)。蔣孝雄長舒了一口氣，給這臺報警儀貼上合格標(biāo)簽。

　　午餐后，兩名工程師顧不上休息又投入到緊張的考核中。兩個小時后，考核結(jié)果揭曉：61名“?望員”中60名順利過關(guān)，1名成績不合格。